Ми любимо їсти смачні закуски, такі як макарони, хліб, тістечка тощо. Головний інгредієнт усіх цих страв – це борошно. Це дрібно подрібнений порошок із зерна або крохмалистих харчових рослин, який в основному використовується у випічці. Хоча борошно можна отримати з різних рослин, більшість виготовляється з пшениці. Тісто з пшеничного борошна добре підходить для приготування хліба, оскільки містить велику кількість клейковини – речовини, яка містить міцні еластичні білки.
Тепер питання в тому, як отримати борошно. Як це виробляється в таких великих масштабах?
Фермери вирощують пшеницю, але для перетворення її на борошно її відправляють на сучасні фабрики чи млини. В Америці найбільшим млином із виробництва пшеничного борошна є North Dakota Mill and Elevator Association у Гранд-Форкс, Північна Дакота. Комплекс може виробляти 2474 тонни готової продукції на добу і зберігати 5 млн. бушелів. Але Китай виробив понад 2,6 мільярда пшениці за останні двадцять років і наразі є найбільшим у світі виробником пшениці.
Коли пшениця досягає місця призначення, тобто млинів, процес починається.
Перший крок — вирішити, яке борошно буде виготовлено, оскільки тип, якість і вміст білка в пшениці визначають категорію борошна. Наприклад, біле борошно для хліба має високий вміст білка та грубу консистенцію, борошно для кексів має низький вміст білка та м’яку консистенцію, а універсальне борошно, яке ми використовуємо для всього, має середній вміст білка. Тому тести якості допомагають вибрати правильний сорт пшениці перед її переробкою.
По-друге, пшеницю очищають і видаляють усі непотрібні матеріали, такі як лушпиння. Потім його відправляють на фрезерні верстати з подальшим вимірюванням ваги, де він подрібнюється сталевими роликами та пропускається через сито.
Якщо зерна занадто великі і не можуть пройти через сито, їх передають на іншу мельницю. Однак, якщо деякі зерна залишаються необробленими, їх вакуумують і відправляють назад на фрезерні машини, і цикл повторюється.
Млини перемелюють ендосперм, м’яку внутрішню частину ядра пшениці, для отримання борошна. Для цього з твердої шкірки ядра видаляють висівки, а насіння збивають. Цей процес відбувається, як тільки зерна пшениці потрапляють на першу мельницю, і ендосперм перетворюється на пил.
Паралельно очищувач повітря використовується між кожною станцією помелу для видалення залишків, піднімаючи світлі висівки над подрібненим ендоспермом. Потім борошно перемелюють, просівають і очищають, поки воно не звільниться від сторонніх речовин.
Після всіх перевірок борошно готується до фасування та транспортується на ринок для приготування ваших улюблених страв.