Dwutlenek tytanu, który od lat jest źródłem kontrowersji, otrzymuje kolejną warstwę kontroli dzięki tej petycji. Zgodnie z analizą EWG, biały barwnik znajduje się w ponad 1800 produktach spożywczych, od dań gotowych po kurczaki i frytki.
Wiele z tych produktów jest przeznaczonych dla dzieci. Melanie Benesch, wiceprezes EWG ds. relacji rządowych, powiedziała w komunikacie prasowym, że substancja chemiczna, która może gromadzić się w organizmie i powodować szkody, nie powinna znajdować się w produktach spożywczych i napojach przeznaczonych dla tej grupy wiekowej.
W petycji stwierdzono, że bezpieczeństwo dwutlenku tytanu zostało ostatnio sprawdzone przez FDA w 1973 roku.
Twierdzi, że FDA uznała tę substancję chemiczną za bezpieczną, ponieważ w tamtym czasie uważano, że barwnik nie jest wchłaniany przez organizm. Późniejsze badania z wykorzystaniem nowych technologii wykazały, że nanocząsteczki substancji chemicznej mogą być wchłaniane przez układ trawienny.
W 2018 r. Europejski Urząd ds. Bezpieczeństwa Żywności zaktualizował swoje wytyczne dotyczące potencjalnego ryzyka stwarzanego przez nanocząsteczki w dodatkach do żywności. Na tej podstawie dwutlenek tytanu został ponownie oceniony, co doprowadziło do jego zakazu przez rząd.
Według Europejskiego Urzędu ds. Bezpieczeństwa Żywności nie jest jasne, czy środek barwiący może powodować nieodwracalne szkody dla osób, które go spożywają. Substancja ta została sklasyfikowana jako potencjalnie rakotwórcza przez Międzynarodową Agencję Badań nad Rakiem.
Jest to już druga w ostatnim czasie petycja mająca na celu zmuszenie FDA do wycofania zgody na stosowanie syntetycznego barwnika spożywczego, który jest zakazany w innych miejscach lub do innych celów.
W październiku ubiegłego roku kilka grup konsumenckich zwróciło się do FDA o wycofanie zgody na stosowanie barwnika FD&C Red No. 3 w żywności, dodatkach do żywności i lekach. Badania naukowe powiązały czerwony barwnik z rakiem u zwierząt, a FDA zakazała jego stosowania w kosmetykach i lekach miejscowych w 1990 roku.
Zgodnie z Regulations.gov, 34 778 komentarzy zostało opublikowanych w dokumencie dotyczącym Red No. 3, który został zamknięty na początku tego miesiąca. Petycja nie została jeszcze rozpatrzona.